Что такое лучевая терапия (радиотерапия) и какие у неё побочные эффекты?

Лучевая терапия (радиотерапия) в настоящем времени используется при лечении около 50 % случаев онкологии.

Принцип работы радиотерапии состоит в использовании радиации для того чтобы уничтожить раковые клетки, с условием защиты здоровых тканей.

Предположительно, около 50 % случаев рака лечатся радиотерапией. Во многих ситуациях, лучевая терапия используется для лечения без дополнительных методов лечения. Совместно с радиотерапией, могут использоваться и такие виды лечения: хирургия и химиотерапия.

Методы облучения

Дистанционная лучевая терапия

Дистанционная лучевая терапия состоит в применении внешнего источника радиации и является самым использованным методом облучения.

Могут использоваться 2 вида радиации:

радиация, состоящая из маленьких элементарных частиц (нейтроны, протоны, электроны);
электромагнитные ионизирующие лучи (гамма, Рентген).

Эти лучи попадают в глубокие ткани, проходя через кожу и поверхностные ткани.

Они воздействуют на клетки, разрушая хромосомы клеток, из-за чего раковые клетки не могут размножаться и умирают.

Целью лучевой терапии является выделение определенной дозы радиации достаточной для лечения опухоли с условием защиты соседних тканей.

Таким образом, суммарная доза назначается в нескольких этапов.

Единицей измерения количества радиоактивности является Грей (Gy). Общая сумма принимаемой радиации находится в пределах 18 и 20 Gy (Грей) и вычисляется с помощью компьютера (дозиметрия).

Использованная дозировка зависит от следующих факторов:

объём опухоли;
тип клеток, которые содержатся в опухоли;
цель радиотерапевта в лечении:
- разрушение опухоли;
- замедление её роста (например, такое делается, если к опухоли трудно добраться или она — слишком большая);
- снижение боли.

Доза радиации должна быть эффективной и чтобы хорошо переносилась.

Метод сходящиеся лучей

Метод сходящиеся лучей позволяет увеличить эффективность облучения без повреждения здоровых органов. Эти лучи характеризуются малой интенсивностью (очень мало влияя на здоровые ткани), но ориентируя их на опухоль с помощью метода сходящиеся лучей можно увеличить интенсивность облучения.

Таким образом, обеспечивается необходимая концентрация радиации для того чтобы разрушить раковые клетки без повреждения соседних тканей.

Как проводится лучевая терапия?

Для проведения сеансов лучевой терапии требуется специальное помещение технически оснащенное всем необходимым.

Перед началом сеанса радиотерапии, пациент сканируется, используя компьютерную томографию, которая выявляет местоположение опухоли, перед тем как её облучать.

Ориентиры на коже маркируют точки, через которые проникают лучи, и позволяют позиционировать технику во время последующих сеансах.

В зависимости от глубины нахождения опухоли, онколог использует более или менее сильные лучи.

Использование ускорителя частиц улучшает проникновение радиации в организм.

Больной раздевается и принимает удобную позицию для пациента (чтобы он не двигался во время облучения).

Лечение является безболезненным и длится всего нескольких минут. Как правило, радиотерапия делается ежедневно для повышения эффективности при некоторых видах рака (гортани, глотки), а общая дозировка делится на несколько доз на протяжении дня.

Продолжительность лечения — около 4 — 8 недель, без необходимости госпитализации.

Побочные эффекты лучевой терапии

Противораковая лучевая терапия постепенно совершенствуется. Но даже так могут возникнуть различные побочные эффекты. Они появляются во время повреждения здоровых тканей радиацией.

Немедленные побочные эффекты являются временными, обратимыми и не оставляют шрамы и другие последствия. Они варьируют в зависимости от облученной области.

Побочные эффекты могут быть:

локальными (потеря волос, покраснение);
общими (уменьшение количества клеток крови, диарея, рвота, тошнота, усталость, потеря веса).

Поздние осложнения, которые возникают из-за облучения тканей, медленнее восстанавливающиюся (спинной мозг, нервная ткань, почки, печень, легкие, мышцы, кости), могут наблюдаться даже через несколько лет после курса лечения радиотерапией:

инвазия легких фиброзной тканью (легочный фиброз);
разрушение костей (остеонекроз);
генитальные расстройства (бесплодность, преждевременная менопауза);
задержки в развитии у детей;
сухость во рту;
частичная или полная потеря вкуса.

Через 5 лет от курса радиотерапии может возникнуть рак из-за последствий радиации.

Предотвращение различных побочных эффектов лучевой терапии базируется на придерживании к мерам предосторожности во время облучения:

ограничить как можно больше количество использованной радиации;
ограничить как можно больше поверхность излучаемого участка;
ограничить количество радиации для одного сеанса, увеличивая количество сеансов.

Радиодермит

Радиодермит — это болезнь, возникающая из-за воздействия ионизирующих лучей.

Чем больше доза радиации, тем значительнее повреждаются ткани.

В зависимости от тяжести болезни, кожа может покраснеть или обрести постоянную пигментацию, а облысение может нести временный или постоянный характер.

Более тяжелые случаи могут сопровождаться изъявлениями кожи, а также опухолями кожи после облучения.

Уменьшение дозы радиации может предотвратить возможные побочные эффекты.

Виды лучевой терапии

Дистанционная лучевая терапия

В случае дистанционной лучевой терапии используются внешние источники радиации:

рентгеновская трубка (для лечения рака кожи);
излучатели гамма лучей (для лечения менее глубокого рака кожи на уровне лимфатических узлов, груди, шейного отдела, шеи, головы);
ускорители электронов (для лечения глубоких опухолей на уровне таза, живота, грудной клетки).

Брахитерапия (кюри-терапия)

Брахитерапия — это вид лучевой терапии, во время которой используются гамма-лучи, источник которых находится в организме:

в контакте с опухолью (в случае рака шейки матки);
в тканях (при онкологических болезнях уха, заднего прохода, полового члена или в случае рецидива рака молочной железы).